La inflación se refiere al aumento constante del nivel general de precios en una economía a lo largo del tiempo. Cuando los precios suben, el poder adquisitivo de la moneda se ve afectado, lo que significa que con la misma cantidad de dinero, podemos comprar menos bienes y servicios.
Hay varios tipos de inflación. La inflación moderada se presenta cuando los precios aumentan de manera controlada y se considera algo normal en una economía saludable. Por otro lado, la hiperinflación es un aumento desmedido de los precios, a menudo provocado por la emisión excesiva de dinero, lo que puede llevar a una crisis económica, como sucedió en Venezuela o Zimbabue.
Las principales causas de la inflación incluyen un aumento en la demanda, que puede generar escasez y, por ende, elevar los precios, así como el incremento en los costos de producción, cuando los precios de las materias primas o los salarios suben y esos costos se trasladan al consumidor. Además, si un gobierno imprime demasiado dinero sin un respaldo económico sólido, el exceso de dinero en circulación puede provocar inflación.
Para controlar la inflación, los bancos centrales suelen ajustar las tasas de interés y reducir la cantidad de dinero en circulación. Aunque un nivel bajo de inflación puede ser beneficioso para fomentar la inversión y el crecimiento, una inflación alta puede generar incertidumbre, disminuir el ahorro y afectar el bienestar de la población.